پنجاه سال پیش در این چنین روزی دو دوست قدیمی به نام‌های بیل گیتس و پل آلن شرکت مایکروسافت را تأسیس کردند. همان‌طورکه از نام آن اشکار است، تمرکز اولیه‌ی شرکت مذکور روی «میکروپردازنده» و «نرم‌افزار» و مقصد مهم از تأسیس آن گسترش‌ی نرم‌افزار برای کامپیوترهای شخصی Altair 8800 می بود؛ یکی از نخستین کامپیوترهای شخصی که جرقه‌ی انقلاب جدیدی را در دنیای فناوری زد.

مایکروسافت که ۴ آوریل ۱۹۷۵ (۱۵ فروردین ۱۳۵۴) تأسیس شد، در سال ۱۹۸۰ به نقطه‌ی عطف مهمی رسید: همکاری با IBM برای گسترش‌ی نرم‌افزار اولین کامپیوتر شخصی این شرکت. این همکاری به تولد سیستم‌عامل MS-DOS منجر شد؛ سیستم‌عاملی که در دهه‌ی ۱۹۸۰ به استاندارد کامپیوترهای سازگار با IBM تبدیل شد. این پیروزی‌ها در ادامه به گسترش‌ی اولین نسخه‌ی ویندوز در سال ۱۹۸۵ انجامید و رؤیای «یک کامپیوتر روی هر میز و در هر خانه» را شکل داد.

رابط گرافیکی اولیه‌ی ویندوز که روی MS-DOS اجرا می‌شد، زیاد سریع در قالب ویندوز ۹۵ به سیستم‌عاملی توانمندتر ارتقا یافت. ویندوز ۹۵ با صف‌های طویل طرف‌داران در فروشگاه‌ها همراه می بود و ویژگی‌هایی همانند دسکتاپ، مرورگر فایل، پوشه‌ی My Documents و سطل زباله را معارفه کرد. این اجزا هنوزهم قسمت جدایی‌ناپذیری از توانایی‌ی کاربری ویندوز محسوب خواهد شد.

مایکروسافت در کنار بهبودهای پیاپی ویندوز، از دهه‌ی ۱۹۸۰ مشغول گسترش‌ی نرم‌افزارهای کاربردی متنوعی می بود که بعدها مجموعه‌ی محبوب آفیس را شکل دادند. اولین نسخه‌ی آفیس در سال ۱۹۸۹ برای مک انتشار شد و به‌شدت جای خود را در ویندوز باز کرد. امروزه، آفیس حتی ازطریق مرورگر هم دردسترس قرار دارد. اکنون آفیس و ویندوز در سرتاسر جهان میلیاردها کاربر دارند و همین نوشته مایکروسافت را به یکی از شرکت‌های فناوری مورد قیمت جهان تبدیل کرده است.

به نوشته‌ی ورج، پیروزی‌های مایکروسافت در حوزه‌های ویندوز و آفیس عرصه‌ساز گسترش فعالیت‌های آن در دیگر حوزه‌ها در پنج دهه‌ی قبل شده است؛ از اراعه‌ی کنسول بازی ایکس باکس در سال ۲۰۰۱ گرفته تا اغاز مسیر رایانش ابری Azure در ۲۰۰۸ و حتی راه‌اندازی موتور جست‌وجوی بینگ در سال ۲۰۰۹.

در حوزه‌ی سخت‌افزار نیز این شرکت ازمایش ها متنوعی داشته است که موفق‌ترین آن‌ها سری دستگاه‌های سرفیس است؛ محصولاتی که اولین‌بار در کنار ویندوز ۸ در سال ۲۰۱۲ معارفه شد. سرفیس نه‌تنها ویترینی برای نمایش توانمندیهای ویندوز و آفیس محسوب می‌بشود؛ بلکه اکنون به بستر آزمایشی برای بلندپروازی‌های هوش مصنوعی مایکروسافت در حوزه کامپیوترهای شخصی تبدیل شده است.

آینده‌ی پنجاه‌ساله‌ی پیش‌ روی مایکروسافت به‌وضوح بر محور تحول‌ درزمینه‌ی هوش مصنوعی بنا شده است؛ تحولی که می‌تواند ساختار ویندوز، آفیس، آژور و تقریباً همه کسب‌وکارهای مایکروسافت را دگرگون کند. این شرکت در مراسم اختصاصی‌ای در مقر مهم خود در ردموند واشنگتن پنجاه‌سالگی‌اش را جشن می‌گیرد. انتظار می‌رود مایکروسافت در کنار معارفه قابلیت‌های تازه کوپایلت، میزبان چهره‌های برجسته‌ی قبل و حال خود نیز باشد؛ چهره‌هایی که نقش مهمی در شکل‌گیری یکی از غول‌های دنیای فناوری ایفا کرده‌اند.