دکتر نادیا درابین، متخصص زمین‌شناسی دانشگاه هاروارد، به همراه تیم تحقیقاتی‌اش، با بررسی دقیق سنگ‌های باستانی در آفریقای جنوبی، شواهدی از برخورد یک شهاب‌سنگ عظیم را کشف کرده‌اند که حدود ۳.۲۶ می‌لیارد سال پیش رخ داده است.

این شهاب‌سنگ که به اندازه چهار برابر کوه اورست برآورد می‌شود، با سیاره زمین برخورد کرده و رویدادی به نام را ایجاد نموده است. اثر این برخورد، سونامی‌های غول‌پیکری را به وجود آورده و ویرانی گسترده‌ای در سطح زمین به بار آورده است.

محققان معتقدند که با وجود تخریب گسترده، این برخورد کیهانی نقش مهمی در شکوفایی حیات اولیه ایفا کرده است. مواد مغذی حیاتی مانند فسفر و آهن در اثر تصادف در آب‌های اقیانوس پخش شده و محیط را برای رشد باک‌تری‌ها و موجودات تک‌سلولی مهیا ساخته‌اند.

سونامی‌های ناشی از این رویداد، اکوسیستم‌های اولیه زمین را به شدت دگرگون کرده و شرایط را برای ظهور تنوع زیستی و تکامل حیات پیچیده‌تر فراهم آورده است. این کشف نشان می‌دهد که برخورد‌های شهاب‌سنگی، اگرچه در لحظه ویرانگرند، اما می‌توانند محرک‌های طولانی‌مدت برای گسترش حیات عمل کنند.