تیم کوک مدیرعامل اپل در سفر خود به شانگهای برای جشن‌گرفتن اراعه‌ی قریب‌الوقوع آیفون ایر در چین، با چند چهره‌ی شناخته‌شده در دنیای سرگرمی و طراحی ملاقات کرد. او در جریان این سفر، با وانگ نینگ مدیرعامل شرکت پاپ مارت و کاسینگ لانگ، خالق شخصیت محبوب The Monsters دیدار داشت.

کوک در ویبو نوشت که لانگ در این دیدار، نحوه‌ی طراحی شخصیت‌هایش را با منفعت گیری از آیپد پرو و اپل پنسل به او نشان داده است. لانگ همان هنرمندی است که شخصیت لبوبو (Labubu) را خلق کرد؛ عروسکی که به محبوبیت جهانی دست یافت.

در آخر دیدار، لانگ با حرکتی دلنشین نسخه‌ی منحصربه‌فردی از لبوبو را با الهام از تیم کوک به او هدیه داد. این عروسک دارای موهای سفید، عینک، شلوار جین مشکی، پیراهن آبی، کتانی سفید و یک آیفون ۱۷ کوچک در دست است. کوک در جواب او گفت که لبوبو اکنون «آیفون ۱۷ پرو جدیدش در رنگ Cosmic Orange را هم دارد» و لانگ در ادامه تصویری از ملاقات او با لبوبو طراحی کرد.

لانگ سپس سلفی مشترک خود با کوک را در اینستاگرام انتشار کرد و نگاه نزدیک‌تری به لبوبوی تیم کوک را نیز به‌اشتراک گذاشت؛ هدیه‌ای خاص که زیاد سریع دقت کاربران چینی را جلب کرد.

تیم کوک در ادامه‌ی سفر خود به فروشگاه اپل پودونگ سر زد و با تیم بازی‌سازی Lilith Games سازنده‌ی AFK Journey دیدار کرد و این چنین در پشت‌صحنه‌ی موزیک‌ویدیوی تازه وانگ فی‌فی وجود یافت؛ اثری که به‌طور کامل با آیفون ۱۷ پرو و در یک برداشت فیلم‌برداری شده می بود.

پیش‌خرید آیفون ایر از ۱۷ اکتبر (۲۵ مهر ۱۴۰۴) در چین اغاز می‌بشود و اراعه‌ی رسمی آن برای ۲۲ اکتبر (۳۰ مهر ۱۴۰۴) برنامه‌ریزی شده است. تأخیر اراعه‌ی این مدل در چین به‌علت نیاز به تأییدیه‌ی قانونی برای آیفونی بدون درگاه سیم‌کارت فیزیکی می بود. آیفون ایر با ضخامت فقط ۵٫۶ میلی‌متر، فضایی برای شیار سیم‌کارت ندارد و به همین علت اولین آیفون همه‌الکترونیکی (eSIM) اپل در بازار چین محسوب می‌بشود.